锑是一种非常珍贵的金属元素，锑矿在世界上也是非常罕见的。锑和铅非常相似，在古代其中就有对锑元素的记载，但是因为它和铅很像，并且也具有毒性，因此在那个时候人们将锑当做铅来看待。直到17世纪，人们才意识到锑是一种化学元素，和铅是不一样的。
它的作用也非常多，在铅酸电池中就加入了铅锑合金板，锑、铅和锡制成的合金可以用于提升焊接材料的性能，除此以外，锑还是高端制造业，尤其是在军工业中的一种必不可少的金属元素。而锑化物的作用更是尤为重要，锑化物半导体已经成为我国第四代半导体核心技术发展的战略性方向之一。
多年以前，美国、日本等发达国家将锑作为国家信息重要战略储备物资。
而中国则是世界上锑产量最大的国家，仅中国一个国家的锑产量就超过了世界锑总产量的一半以上，而中国湖南省冷水江市有着世界上最大的锑矿。
冷水江市是湖南省下辖的县级市，在湖南省中部地区，东面是涟源市，西面连接着新化县，南边则是新邵县。
冷水江市是一座资源型工业城市，很大一个就是因为市内锑矿山，该矿山的预估锑储量大约为210万吨。